Ftalatai – viena gausiausiai naudojamų medžiagų plastiko gamyboje bei chemijos pramonėje. Jie beveik visada aptinkami minkštesnės plastmasės (PVC) gaminiuose, siekiant padidinti jų minkštumą, skaidrumą, lankstumą ir ilgaamžiškumą. Šių medžiagų gausu dažų, klijų, grindų dangų, plastikinių butelių, įvairių maisto laikymui skirtų indų, drabužių, žaislų, medicinos priemonių gaminiuose, kosmetikoje. Ftalatai nėra stipriai įsitvirtinę plastike, todėl į aplinką patenka visą plastikinio daikto naudojimo laikotarpį. Tyrimų rezultatai parodė, kad į paviršinius vandens telkinius ftalatai patenka daugiausia su nuotekomis.

Ftalatai yra toksiški vandens organizmams, kaupiasi maisto grandinėje, gali sukelti endokrininės sistemos sutrikimus, astmą, onkologines ligas. Vienas daugiausia tiriamų ftalatų – di(2-etilheksil ftalatas (DEHP) – išsiskiria savo toksiškumu, bioakumuliacinėmis savybėmis. Dėl šio ftalato aplinkos kokybės standartus viršijančių koncentracijų Kuršių marių ir Baltijos jūros cheminė būklė neatitinka geros. DEHP įtrauktas į prioritetinių pavojingų medžiagų sąrašą - jo išleidimas į gamtinę aplinką turi būti nutrauktas iki 2033 m.

DEHP ir kitų ftalatų plastikiniuose gaminiuose ribojimai Europoje prasidėjo nuo 1999 metų – šeši ftalatai buvo uždrausti žaisluose ir vaikų priežiūros prekėse. Pagal galiojančius ES teisės aktus, šiuo metu į rinką negali patekti gaminiai, kuriuose ftalatų koncentracija bus lygi arba didesnė nei 0,1 % plastifikuotos medžiagos masės.

Daugiau informacijos apie taršą ftalatais ir Baltijos jūros bei Kuršių marių vandenų būklę rasite čia.

Vidutinė metinė DEHP koncentracija Kuršių marių ir Baltijos jūros vandenyje 2010–2020 m.